Francuski producent ma na swoim koncie kilka modeli, które wyraźnie się różniły od konkurentów. Jednym z najsławniejszych był 2CV, zwany popularnie „kaczką”. Był jednym z trzech najdłużej produkowanych aut w historii. Ostatni egzemplarz wyjechał z portugalskiej fabryki 27 lipca 1990 roku.
Chociaż pierwsze prace projektowe nad Citroënem 2CV rozpoczęto w 1936 roku, to produkcja seryjna ruszyła dopiero po zakończeniu II wojny światowej, a oficjalna premiera odbyła się podczas międzynarodowego salonu motoryzacyjnego w Paryżu 6 października 1948 r.
Pierwszy prototyp powstał z inicjatywy Pierra-Julese Boulangera, ówczesnego wiceprezydenta spółki Citroën, który chciał mieć … „quatre roues sous un parapluie” (cztery koła pod parasolem). Według niego samochód miał mieć miejsce dla 4 osób i dla 50 kg bagażu, miał być ekonomiczny, zapewniać komfort jazdy i prędkość 50 km/h. Dodał: „chcę aby w aucie mogły wygodnie pomieścić się cztery osoby wraz z koszykiem zawierającym 60 jaj i by podczas jazdy z prędkością 50 km/h nie zrobiła się jajecznica”.
Do maja 1939 roku powstało 250 prototypów, które zostały zniszczone przed niemieckim agresorem. Cztery egzemplarze ukryto wraz z pełną dokumentacją techniczną. Przygotowaniem produkcji seryjnej Citroën zajął się dopiero po zakończeniu II wojny światowej, a wersja produkcyjna była gotowa dopiero w 1948 roku.
Citroën – nowy C4 i nowe ë-C4 – 100% ëlectric, ponownym odkryciem kompaktowego hatchbacka
Auto o długości 3630 mm, szerokości 1480 mm i wysokości 1600 mm oraz masie 585 kg, można było samodzielnie rozebrać przy użyciu najprostszych narzędzi. Jego konstrukcja była prosta i zdaniem pomysłodawców niezawodna. Do napędu zastosowano 2 cylindrowy silnik typu bokser o pojemności skokowej 375 cm³ i mocy 6,6 kW (pierwsze egzemplarze) z trzybiegową niesynchronizowaną przekładnią, a w kolejnym okresie produkcji pojemność wzrosła do 425, 435 i 602 cm³ i mocy ponad 20 kW.
W okresie od 1949 do 1990 roku wyprodukowano łącznie 5 114 966 egzemplarzy, z czego 3 868 631 w wersji osobowej i 1 246 335 egz. odmian użytkowych. Auto to powstawało w 9 krajach. We Francji jego produkcję ukończono w 1988 roku, a ostatnie egzemplarze zjechały z taśmy portugalskiej fabryki w Mangualde 27 lipca 1990 roku.
Legenda „kaczki” pozostała i do dzisiaj na całym świecie przetrwało wiele egzemplarzy, które są cenione przez kolekcjonerów klasyków.
